Die USA verhängen gegen American Airlines eine Geldstrafe wegen Dutzender Verspätungen auf dem Rollfeld: NPR

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Die Associated Press

American Airlines-Flugzeuge werden am 31. März 2020 am Pittsburgh International Airport in Imperial, Pennsylvania, geparkt gezeigt. Gene J. Puskar/AP Bildunterschrift ausblenden

American Airlines-Flugzeuge werden am 31. März 2020 am Pittsburgh International Airport in Imperial, Pennsylvania, geparkt gezeigt.

DALLAS – Die Bundesregierung verhängt gegen American Airlines eine Geldstrafe von 4,1 Millionen US-Dollar für Dutzende Fälle, in denen Passagiere während langer Verspätungen am Boden an Bord von Flugzeugen festgehalten wurden, ohne die Möglichkeit zu haben, auszusteigen.

Das US-Verkehrsministerium sagte am Montag, es handele sich um die höchste derartige Geldbuße gegen eine Fluggesellschaft seit Inkrafttreten der Regeln für lange Bodenverspätungen vor etwa einem Jahrzehnt.

American schuldet in den nächsten 30 Tagen die Hälfte der Strafe, während das Ministerium der Fluggesellschaft die andere Hälfte, etwas mehr als 2 Millionen US-Dollar, als Entschädigung für verspätete Passagiere gutgeschrieben hat, heißt es in einer Einverständniserklärung, mit der der Fall beigelegt wurde.

Das Ministerium sagte, seine Untersuchung habe ergeben, dass American Airlines von 2018 bis 2021 43 Inlandsflüge mindestens drei Stunden lang am Boden festhielt, ohne den Passagieren – insgesamt 5.821 – die Möglichkeit zu geben, auszusteigen. Es gibt Ausnahmen, in denen Fluggesellschaften die Regeln ändern dürfen, auch aus Sicherheitsgründen, aber das Ministerium sagte, keiner dieser Faktoren sei ein Faktor für die von ihm identifizierten Flüge.

„Dies ist die jüngste Maßnahme in unserem kontinuierlichen Bestreben, die Rechte von Flugpassagieren durchzusetzen“, sagte Verkehrsminister Pete Buttigieg, der versprach, die Fluggesellschaften im Rahmen der Verbraucherschutzgesetze zur Rechenschaft zu ziehen.

Gemäß der Zustimmungsanordnung erklärte American, man wolle längere Verspätungen am Boden vermeiden, doch die 43 Flüge stellten einen winzigen Bruchteil von 1 % der rund 7,7 Millionen Flüge dar, die American und American Eagle zwischen 2018 und 2021 durchgeführt hätten „erhebliche Entschädigung“ für verspätete Passagiere“ und widmet das Management seitdem mehr Aufmerksamkeit der Vermeidung von Verspätungen.

Die meisten Verspätungen ereigneten sich am Dallas-Fort Worth International Airport, wo American die dominierende Fluggesellschaft ist, andere ereigneten sich in San Antonio und Houston, als Flüge nach DFW dorthin umgeleitet wurden. Viele davon ereigneten sich bei Gewittern, und American war nicht in der Lage, seine Flughafen-Gates so zu verwalten, dass Passagiere aussteigen konnten.

Die Fluggesellschaft hatte besondere Bedenken hinsichtlich der Verspätungen am Reagan Washington National Airport während eines Wintersturms im Januar 2019, akzeptierte jedoch die Regelungen in der Genehmigungsanordnung.